Оринокский крокодил (Crocodylus intermedius) — один из самых исчезающих видов. Популяция настолько мала, что в дикой природе обитает только в Колумбии и Венесуэле, в реке Ориноко и ее притоках.
На вид активно охотились в XIX и XX из-за шкуры, что привело к практически полному исчезновению. Биология крокодила Ориноко плохо документирована в дикой природе, в основном из-за его небольшой популяции. По разным источникам их осталось всего 500-1000 особей в дикой природе.
Описание вида
Крокодила Ориноко можно узнать по его относительно длинной морде, которая уже, чем у несколько похожего на него американского крокодила.
Этот вид имеет светло-коричневую шкуру, хотя известно, по крайней мере, три варианта окраски, некоторые из которых почти полностью желтые, а другие темно-коричневато-серые.
Кожа может менять цвет в течение длительного времени: это явление было зарегистрировано у других видов, которые могут постепенно изменять количество меланина в своей коже.
Эти крокодилы имеют темно-коричневые отметины, которые проявляются в виде более выраженных полос у молодых особей и разбросанных отметин у взрослых.
Один из самых крупных видов в Америке. Самцы могут достигать в длину более 5 метров и весить до 380 кг. Самки значительно меньше и редко превышают 3-х метров и 195 кг.
Самый большой исторически зарегистрированный образец был застрелен в 1800 году и предположительно имел длину 6,78 м.
На спине есть ороговевшая чешуя, которая расположена симметричными рядами. Хвост мускулистый, сжат с боков и сужается к концу.
Задние лапы имеют 4 пальца, которые соединены плавательной перепонкой. Передние — 5 пальцев.
В среднем обладают 68 крупными зубами. Четвертый зуб в 2-х сторон на нижней челюсти крупнее, чем остальные.
Срок жизни: 70-80 лет.
Ареал обитания
Этот вид ограничен бассейном реки Ориноко в Колумбии и Венесуэле. О них время от времени сообщалось на острове Тринидад, но это не было подтверждено, и свидетели могли принять американского крокодила за более редкий вид.
Когда-то считалось, что этот крокодил населял множество прибрежных сред обитания, от тропических лесов до ручьев в предгорьях Анд. Сегодня этот вид ограничен саванной Льянос и связанными с ней реками.
Жить предпочитают в пресноводных водоемах, но хорошо переносят и соленую воду.
Размножение
Половое созревание наступает в возрасте 7-8 лет. В брачный сезон самцы издают глухой рев, заявляя свои права на территорию и привязывая самок.
Брачные игры: пара трется друг о друга, шипят и пускают пузыри. Мальчики вибрируют туловищем, чтобы впечатлить партнершу. Спаривание происходит быстро, в течение 3-5 минут, в воде.
В период сухого сезона самки строят гнезда (январь-февраль). В кладке бывает от 15 до 70 яиц. В среднем не больше 40, весом до 135 кг. Кладку обрабатывает слизистой субстанцией, которая застывает и препятствует развитию патогенной микрофлоры. А затем передними лапами закапывает.
Несмотря на то что мать охраняет гнездо, это не уберегает детенышей от хищников. Яйцами не прочь полакомиться крупные ящерицы и стервятники.
Инкубационный период длиться 70 дней и вылупление приходится на начало сезона дождей. Детеныши начинают пищать, это знак для матери. Она раскапывает гнездо. Самка в своей пасти переносит потомство в воду, там они более защищены чем на суше.
Мать заботится о молодняке первые 1-3 годы. Покинув семейное гнездо молодые особи ищут новый дом в тихой воде с обильной растительностью.
В неволе было замечено, что самка помогает питаться. Она не только приносит добытую дичь, но и расчленяет ее на небольшие кусочки.
Чем питается оринокский крокодил?
Может определить нахождение жертвы в радиусе 300 метров.
Биология питания крокодилов Ориноко мало изучена, но судя по свидетельствам очевидцев и частичным исследованиям, проведенным в неволе и на крокодиловых фермах, большая часть диеты Ориноко состоит из крупной рыбы.
Молодые особи предпочитают крабов, насекомых, улиток и другую мелкую живность. Наземные млекопитающие и птицы, которые приближаются к воде — еще один вкусный ужин. Не откажется полакомиться черепахами и змеями.
Крупных животных старается сбить с ног мощным ударом хвоста, потом хватает и утаскивает под воду. Для привлечения рыб отрыгиваем маслянистую жидкость, своеобразную приманку.
В качестве крупной взрослой наземной добычи могут быть обезьяны, олени, птицы, рептилии, заблудившиеся домашние животные (лошади и крупный рогатый скот), а иногда и другие хищники, если представится такая возможность.
Подобно многим крокодилам, ловит и поедает более мелкие виды крокодилов, таких как взрослые обыкновенные кайманы, а иногда особей своего вида.
Особенности поведения и характер
Взрослые особи предпочитают вести одиночный образ жизни. Агрессивно настроены к сородичам и другим крокодилам. Без раздумий атакуют, если кто-то неосторожно зашел на их территорию.
Более добродушными становятся в период засухи, когда прячутся в норах, где еще осталась хоть какая-то влага. В случае необходимости могут самостоятельно выкапывать норы.
Один из немногих видов крокодилов, которые хорошо переносят соленую и смешанную воды, куда их часто забрасывает в период наводнений. Некоторых особей на небольших островках суши выносит в открытое море, с приливом они возвращаются обратно.
Для рептилий — хорошо передвигаются по земле. Могут перемещаться быстрым шагом или галопом, но без острой нужды редко отходят от своего жилища более чем на 1 км.
Самцы часто тратят много времени на выяснения отношений друг с другом, борьбу за территорию и самок.
Во время плавания прижимают к себе конечности, принимая веретенообразное положение. Махая хвостом в разные стороны, продвигается вперед.
На небольшой глубине предпочитают плавать использую задние лапы, которые перемещают попеременно.
Отношения с человеком
Сообщалось о нападениях на людей, но маловероятно, что это будет обычным явлением сегодня, учитывая очень маленькую популяцию этого вида и его относительную изоляцию от крупных населенных пунктов.
Небольшое количество задокументированных смертельных нападений было зарегистрировано в 1900-1930-х годах, когда этот вид был еще не был на грани исчезновения.
Естественные враги
Номер один — человек, который охотится из-за мяса, шкуры и ловли молодняка для продажи на фермы.
В дикой природе наибольшая угроза для малышей. Исходит она от змей, лис и ястребов. В возрасте от 1 года, другие животные уже не могут нанести им вред.
Именно в этом возрасте выпускают в естественную среду обитания особой рожденных в неволе, для пополнения численности вида.
Общение между собой
Оринокский крокодил использует различные звуки и сигналы. Могут издавать глубокий, гортанный рев, похожий на храп. Производят открытой пастью и наклоненной головой на 30°. Повторяют его 3-6 раз и над водой.
Он будет слышен на дистанцию в 200-300 м. Используют его в брачный период для привлечения самок и четкого определения границ.
Если на участок пришел конкурент, могут использовать ворчание, похожее на короткое хрюканье. Дополнительно шипят, говорят тем самым: “Уходи из моего дома, иначе будет хуже”. Еще один устрашающий звук — щелканье зубами, его хорошо слышно в радиусе 35 метров.
Шипение часто используют самки для защиты потомства. Свои эмоции могут выражать и под водой, тогда на поверхности образуется много пузырьков.
Молодняк издает пронзительные и повторяющиеся звуки, призывая маму на помощь. Используя более спокойный тон, чтобы показать непрошеным гостям, что мама рядом.
На угрозу реагируют агрессивной, делая резкие боковые движения хвостом.
Самки могут набирать в себя много воздуха, визуально увеличиваясь в размере. Еще один способ отпугивания чужаков.
Статус сохранения
Данный вид находится под большой угрозой исчезновения из-за чрезмерной охоты за его шкурой. В период с 1940-х по 1960-е годы тысячи этих животных были убиты в реке Ориноко и заболоченных территориях Льяноса, и вид был очень близок к исчезновению.
Оринокскому крокодилу был присвоен статус охраняемого в 1970-х годах, но он до сих пор еще не восстановился. Сегодня охраняется как в Колумбии, так и в Венесуэле.
В дополнение к охоте за шкурой недавние угрозы включают сбор молоди для продажи в торговле живыми животными, загрязнение окружающей среды и постройка плотины в верхнем районе реки Ориноко.
Еще одна проблема — рост популяции очковых кайманов, более мелкий крокодил, который активно отбирает пропитание у оринокского крокодила из-за гораздо большей популяции и более высоких темпов размножения.
Неясно, сколько осталось в дикой природе, но оценки колеблются от 250 до 1500 особей.
Самая большая часть населяет Венесуэлу, где осталось менее 500 взрослых особей.
Большое количество содержится в центрах разведения в неволе. С начала 1990-х годов много маленьких крокодильчиков было выпущено как на частные ранчо, так и в национальные парки Венесуэлы.
Хотя программы разведения в неволе продолжаются и сегодня, многие страдают от нехватки средств или персонала, а также из-за конфликтов между частными и государственными учреждениями.
Увы, комментариев пока нет. Станьте первым!