Сент-Люсийский ботропс (Bothrops caribbaeus) — это редкий и малоизученный вид змеи, обитающий исключительно на острове Сент-Люсия, который находится в Карибском бассейне.
Этот уникальный вид является частью семейства Гадюковых змей (Viperidae) и подсемейства Ямкоголовых или гремучих змей (Crotalinae).
Этот вид, описанный американским натуралистом Сэмьюэлом Гарманом в 1887 году, привлекает внимание ученых и экологов в связи с его редкостью и выдающимися биологическими характеристиками.
Внешние характеристики
Могут достигать длины более 1,3 метров, но некоторые особи, по некоторым сообщениям, способны вырасти до двух метров. Эти змеи обычно имеют окраску, варьирующую от серой до серовато-коричневой.
Однако то, что делает их особенно узнаваемыми, это узор на их теле. Змеи этого вида имеют крупные и неправильно образованные темные пятна и светлые полосы вдоль всего тела. Кроме того, характерной чертой является широкая заглазничная полоса на обоих сторонах головы.
Самцы Сент-Люсийского ботропса обычно темнее по окраске, чем самки, а их брюхо имеет ярко-желтую окраску.
Среда обитания и поведение
Эти змеи обитают на острове Сент-Люсия и предпочитают наземный образ жизни. Они активны в дождливые и жаркие сезоны и часто можно найти у береговой линии.
Сент-Люсийский ботропс питается млекопитающими, такими как крысы и опоссумы. Существуют также отчёты о случаях поедания этими змеями на домашнюю птицу.
Яд и угроза
Считается одним из очень ядовитых видов змей. Его яд обладает гемотоксичными свойствами, что означает, что он способен разрушать ткани и вызывать кровотечения.
Укусы этой змеи сопровождаются сильной местной болью и отёком в области укуса. Несмотря на высокую ядовитость, укусы человека этой змеёй встречаются крайне редко.
Размножение
Сент-Люсийские ботропсы являются живорождающими. Самки становятся половозрелыми при достижении длины около 90 сантиметров. В период с августа по сентябрь на свет появляются до 37 детёнышей, которые имеют длину около 28-30 сантиметров.
Угрозы и сохранение
К сожалению, совместное существование Сент-Люсийского ботропса с человеком не всегда бывает мирным. Эти змеи страдают от антропогенного воздействия, включая уничтожение их естественной среды обитания и истребление из-за страха. Это неразумное поведение может привести к полному исчезновению этого вида, который больше не встречается нигде в мире.
Сент-Люсийский ботропс остаётся загадочным и важным элементом биоразнообразия острова Сент-Люсия. Его сохранение и защита должны стать приоритетом для организаций и исследователей, чтобы сохранить этот уникальный вид змеи для будущих поколений.