Не многие знают о такой рептилии, несмотря на её обширный ареал расселения. Вероятно, это связано с тем, что плотность популяции медянок на заселенных территориях крайне низка, и встреча с этой змеёй происходит редко. Наши предки верили в магические способности медянки и считали, что она с помощью магии может навредить человеку. Поэтому они старались не обижать её и не прогонять со своих дворов. Давайте вместе рассмотрим подробнее эту загадочную и малоизвестную змею.
Описание
Медянка обыкновенная (Coronella austriaca) — это неядовитая змея, принадлежащая к семейству ужеобразных (Colubridae) и роду медянок.

В этот род входят всего три вида рептилий, включая медянку обыкновенную. Ещё во времена древней Руси медянку считали посланницей дьявола. Люди верили, что укус медянки приводит к смерти на восходе солнца. Это поверье, как и само название рептилии, связано с её окраской.
Медянка известна своей скрытной натурой, предпочитает обитать в каменистых и сухих местах. Самцы меньших размеров по сравнению с самками. Голова овальной формы, слегка приплюснутая и не выделяется резко на фоне тела. Кожа у рептилии гладкая и блестящая, благодаря чему на солнце она отливает медным цветом ещё больше.
Медянка абсолютно безопасна для человека. Укус медянки может вызвать лишь небольшой дискомфорт в месте прокола. Однако, она часто пугает людей своим внешним видом, напоминающим некоторых гадюк. Чтобы точно определить, что перед вами медянка, необходимо тщательно изучить её внешние особенности и отличительные черты. Медянка обыкновенная играет важную роль в экосистеме, контролируя численность мелких грызунов и насекомых.
Внешний вид
Эта небольшая змея обладает характерными чертами и отличительными особенностями. Окрас её спины может варьироваться от серого и желтовато-бурого до красновато-коричневого и тёмно-серого (практически чёрного). Брюшко медянки часто имеет медный оттенок, и спина может отливать рыжиной. Змеи, обитающие на южных территориях, чаще имеют серый окрас. В период линьки цвет рептилии темнеет и может стать бурым или почти чёрным. Окраска самцов и самок различается: у самцов преобладают красные оттенки, у самок — коричневатые.





Одной из примечательных особенностей медянки является чёрная полоса, начинающаяся на кончике морды и проходящая через глаз. В отличие от гадюки, у которой зрачки вертикальные, медянка обладает круглыми зрачками, а радужка имеет красноватый оттенок. На спине и боках медянки можно заметить вытянутые по вертикали пятна, расположенные в несколько рядов. Эти пятна могут либо резко контрастировать с основным фоном, либо быть едва различимыми. В затылочной части находятся соединяющиеся друг с другом пара тёмных пятен или полос.
Среди медянок обыкновенных встречаются меланисты, змеи, окрашенные почти в чёрный цвет, хотя они довольно редки.
Молодняк медянок отличается более яркой окраской и контрастным узором, который со временем может стать менее выраженным. У некоторых особей рисунок на теле отсутствует или выглядит размытым.
Отличия от гадюки
Медянку часто путают с ядовитой гадюкой. Вот основные различия:
- У медянки голова не выделяется резко на фоне тела, она плоская и сливается с туловищем, в то время как у гадюки имеется явный шейный переход.
- Щитки на голове медянки крупные, у гадюки они значительно мельче.
- Зрачки у медянки круглые, тогда как у гадюки — вертикальные.
- Чешуйки медянки гладкие и блестящие, тело гадюки ребристое и шероховатое.
- Медянка не имеет ядовитых зубов, в отличие от гадюки.
Зубы на верхней челюсти медянки увеличиваются по направлению вглубь пасти. Чешуйки на спине имеют форму ромбов или шестиугольников, а на брюшных щитках видны кили, образующие ребра по краям брюшка. У медянки насчитывается 19 чешуек вокруг средней части туловища. У самцов на брюшке от 150 до 182 щитков, у самок — от 170 до 200.
Ареал обитания
Медянка обыкновенная обитает в широком ареале, охватывающем значительную часть Европы и Западной Азии. В Европе её можно встретить от южных областей Скандинавии до Балканского полуострова, включая Центральную и Восточную Европу. В Азии медянка распространена в западных районах, включая Кавказ, Малую Азию и некоторые части Средней Азии.

Этот вид предпочитает сухие леса, лесные опушки, степи, луга и кустарниковые заросли. Медянка особенно любит каменистые и солнечные участки, такие как склоны холмов, каменистые осыпи и прогретые солнцем поляны. Важно, чтобы рядом были места для укрытия, например камни, норы грызунов, старые пни или густая растительность. Эти укрытия обеспечивают змее защиту от хищников и экстремальных погодных условий.
Медянка может обитать в сельскохозяйственных угодьях и на окраинах населённых пунктов, если там имеются подходящие условия для жизни. В России и Белоруссии медянка включена в Красную книгу, что свидетельствует о её уязвимом положении в этих регионах.
Чем питается?
Медянка обыкновенная является хищником, рацион которого состоит преимущественно из мелких позвоночных животных. Основу её питания составляют ящерицы и мыши. Однако в её рацион также могут входить:
- Молодые змеи
- Землеройки, крысы и полевые мыши
- Различные насекомые
- Жабы и лягушки
- Небольшие птицы и их птенцы
- Обычные дождевые черви
- Яйца ящериц и птиц
Конкретный рацион зависит от региона обитания медянки и её возраста. Молодые особи предпочитают ящериц и слизней, в то время как взрослые особи охотно поедают мелких млекопитающих, особенно мышей.
Среди медянок иногда наблюдается каннибализм.
Во время охоты медянка медленно исследует окружающее пространство с помощью своего чувствительного языка, который сканирует окружающую среду и улавливает запахи потенциальной добычи. Высунув язык, медянка может обнаружить жертву даже в тёмных укрытиях.

Обнаружив добычу, медянка бесшумно подкрадывается и быстро кусает её острыми зубами, обвивая тело жертвы для удушающего приёма. Сильная мускулатура змеи сжимает добычу, пока та не задохнётся. Это происходит с достаточно крупной добычей, в то время как мелкую медянка проглатывает сразу. Воду для организма медянка получает из дождевых луж, росы и различных водоёмов, находящихся в её среде обитания.
Несмотря на небольшие размеры, медянка обладает хорошим аппетитом и является весьма прожорливой. Известны случаи, когда в желудках погибших медянок находили сразу три взрослых ящерицы.
Характер и образ жизни
Медянка обыкновенная ведет скрытный и преимущественно одиночный образ жизни, предпочитая оставаться незаметной и избегать контактов с человеком и другими животными. Активна преимущественно в утренние и вечерние часы, когда температура воздуха наиболее комфортна. В середине дня, когда солнце в зените, медянка часто укрывается в тени, избегая перегрева.





Зимой медянка впадает в спячку, прячась в глубоких укрытиях, где температура остается стабильной и не опускается ниже нуля. Этот период покоя длится от нескольких месяцев до полугода, в зависимости от климатических условий региона. Весной, с потеплением, медянка выходит из спячки и начинает активно охотиться и искать партнера для размножения. Её характер можно описать как осторожный и неспешный.
Медянка редко проявляет агрессию и при угрозе предпочитает скрыться. Однако, если её загнать в угол, она может принимать угрожающую позу, шипеть и даже имитировать атаки, чтобы отпугнуть врага. Для человека медянка не представляет значительной опасности, её можно принять за ядовитую гадюку. Укусить она может только в случае испуга, но ядовитостью не обладает. В случае укуса достаточно обработать место антисептиком, чтобы избежать инфекции.

Этот вид змей имеет хорошую память и запоминает места, где находила пищу и укрытия, что помогает ей эффективно использовать свою территорию.
Размножение
Период размножения медянки обыкновенной начинается весной, вскоре после выхода из зимней спячки. Самцы активизируются первыми и начинают искать самок для спаривания, следуя за ними по запаху, который они выделяют в этот период. Спаривание происходит на земле и может длиться несколько часов. После успешного спаривания самка откладывает яйца в укромных и защищенных местах: под камнями, в старых пнях, норах или среди густой растительности. Обычно кладка состоит из 3 до 15 яиц, хотя количество может варьироваться в зависимости от возраста и состояния самки.

Период инкубации составляет около 2-3 месяцев. Важно, чтобы температура и влажность в месте кладки были стабильными, так как это критически важно для развития эмбрионов. Молодые медянки появляются на свет в конце лета или начале осени и сразу готовы к самостоятельной жизни. Длина новорождённых змей не превышает 17 см. Они полностью независимы от родителей и начинают охотиться на мелких беспозвоночных и ящериц. Молодые змеи имеют более яркий и контрастный рисунок, что помогает им лучше маскироваться в окружающей среде.

В первые годы жизни они особенно уязвимы для хищников, но благодаря своей скрытной натуре и способности быстро находить укрытия, многие из них выживают и достигают зрелого возраста.
Враги в природе
В природе медянка обыкновенная сталкивается с множеством врагов, основными из которых являются хищные птицы, такие как орлы, ястребы и совы, которые способны обнаружить змею даже в густой растительности благодаря острому зрению. Млекопитающие также представляют значительную угрозу для медянки. Крупные ящерицы и даже другие виды змей могут охотиться на молодых медянок. Лисы, барсуки и ежи часто охотятся на змей, включая медянку, используя своё обоняние и ловкость. Наибольшую уязвимость проявляют новорожденные и молодые змейки, которые могут стать жертвами даже травяных лягушек, ящериц и мелких птиц. Мать покидает своих детенышей сразу после их появления на свет, оставляя их без защиты.

Медянка имеет несколько оборонительных приемов для защиты от врагов. Она сворачивается в плотный клубок, пряча голову внутрь и делая быстрые выпады в сторону нападающего, сопровождая это шипением. Кроме того, медянка может выделять зловонный секрет из клоакальных желез, когда чувствует угрозу. Также среди медянок иногда наблюдается каннибализм, поэтому они могут стать жертвами своих сородичей.
Одним из самых опасных врагов медянки является человек, который часто убивает эту змею, принимая её за ядовитую гадюку. Медянка не нападает первой и кусает только в случае сильного испуга, когда она пытается защитить свою жизнь.
Популяция вида
Несмотря на широкий ареал расселения, популяция медянки обыкновенной остаётся малочисленной. Эти рептилии редко встречаются из-за низкой плотности распространения. Герпетологи объясняют это её пищевыми предпочтениями. Основу питания медянки составляют ящерицы, а такая кормовая база менее надёжна по сравнению с разнообразными грызунами и лягушками. В регионах, где численность ящериц снижается, популяция медянок также резко уменьшается.

В странах, где медянка охраняется законом, предпринимаются меры по сохранению и восстановлению её популяции. Создание природных заповедников и охраняемых территорий способствует сохранению природных мест обитаний медянки, обеспечивая ей необходимые условия для жизни. Также проводится экологическое просвещение населения, направленное на снижение негативного воздействия человека на этот вид. Важно подчеркнуть, что медянка не представляет угрозы для человека, и её присутствие в экосистеме играет важную роль в контроле численности мелких грызунов и насекомых.
Охрана вида
Медянка обыкновенная включена в Красные книги некоторых стран и охраняется законодательством. В некоторых европейских странах введены строгие законы, запрещающие отлов и уничтожение этих змей.
В России медянка включена в региональные Красные книги многих областей и республик, таких как Вологодская, Ивановская, Воронежская, Брянская, Калужская, Владимирская, Костромская, Московская, Кировская, Курганская, Оренбургская, Самарская, Нижегородская, Рязанская, Тамбовская, Тверская, Саратовская, Свердловская, Челябинская, Тульская, Ярославская и Ульяновская и других. В Беларуси и Украине медянка обыкновенная также включена в Красную книгу.

Таким образом, охрана медянки осуществляется на значительных территориях различных государств. Основными ограничивающими факторами для этого вида являются сокращение популяции ящериц, которыми медянка питается, и негативное влияние человеческой деятельности.
Видео
Интересное
- При угрозе медянка старается скрыться. Если это невозможно, она сворачивается в клубок, пряча голову внутрь.
- Медянки редко меняют место обитания и ведут однообразный дневной образ жизни, предпочитая одиночество. Они защищают свою территорию, нападая даже на сородичей, если те нарушают границы.
- Медянок редко продают на сайтах и в зоомагазинах. Стоимость этого вида для домашнего содержания колеблется от 2000 до 4500 рублей в зависимости от возраста, пола и размера.
Медянка обыкновенная относится к исчезающему виду, который охраняется государством. Эти змеи не представляют угрозы здоровью людей. При встрече в природе следует относиться к ним бережно, не пугать и не уничтожать.
Видео