Коричневая бойга (Boiga irregularis), также известная как древесная змея, является видом змей из семейства ужеобразных (Colubridae). Она известна своей гибкостью и агрессивным поведением. Первоначально обитала в Австралии, Новой Гвинее и соседних островах, но в середине XX века была случайно введена на остров Гуам, что привело к катастрофическим последствиям для местной фауны.
Внешность и размеры
Коричневая бойга имеет вытянутое и стройное тело, которое позволяет ей легко передвигаться по деревьям и кустарникам. Её окраска варьируется от светло-коричневого до тёмно-коричневого, с продольными полосами или пятнами более тёмного оттенка на спине и боках. Брюхо змеи обычно светлее спины, с кремовым или беловатым оттенком.
Голова у коричневой бойги треугольной формы, относительно крупная по сравнению с телом, с чётко выраженными челюстями. Крупные глаза с вертикальными зрачками придают змее характерный хищный вид. Благодаря гладкой и блестящей чешуе змея может легко скользить по разным поверхностям. Спинные чешуйки более крупные, чем брюшные, это обеспечивает дополнительную защиту и облегчает передвижение.
Взрослые особи коричневой бойги обычно достигают длины от 1 до 2 метров, хотя в некоторых случаях могут быть длиннее. Известны случаи, когда самки вырастали до 230 см, а самцы до внушительных 310 см. Хвост змеи длинный и гибкий, он позволяет ей цепляться за ветви деревьев и другие объекты, а также удерживаться на высоте. Внешность и размеры этой змеи делают её хорошо приспособленной к древесному образу жизни.
Ареал обитания
Естественный ареал коричневой бойги охватывает Индонезию, Новую Гвинею, части Австралии, Гуам, Соломоновы Острова и острова Кэролайн.
Первоначально обитала в Австралии, Новой Гвинее и на соседних островах. В середине XX века она была случайно введена на остров Гуам, что привело к серьёзным экологическим последствиям. На Гуаме змея стала инвазивным видом, значительно сократив популяции местных птиц и других мелких животных.
Коричневая бойга предпочитает тропические и субтропические леса, но также может обитать в мангровых зарослях, саваннах и даже вблизи человеческих поселений. Её способность адаптироваться к различным условиям среды делает её особенно опасной.
Питание и поведение
В природе коричневая бойга является хищником, охотясь на птиц, ящериц, мелких млекопитающих и их яйца. Интересно, что с возрастом её предпочтения меняются: молодые особи склонны охотиться на ящериц, в то время как взрослые предпочитают теплокровных животных, таких как птицы.
Змея активна ночью, а её поведение зависит от времени суток и фазы луны. В дневное время она может скрываться в дуплах деревьев, расщелинах скал и даже под соломенными крышами.
Поведение коричневой бойги при виде раздражителя может быть агрессивным, она принимает угрожающую позу, демонстрируя свою силу.
Размножение
Процесс размножения змеи до сих пор остаётся мало изученным. По имеющимся данным, известно, что самки этого вида способны производить яйца, количество которых варьирует от 4 до 12 штук.
Эти яйца обладают продолговатой формой, и их размеры составляют примерно 42–47 мм в длину и 18–22 мм в ширину. Оболочка этих яиц обладает кожистой структурой, что, вероятно, способствует их защите в течение процесса инкубации.
Процесс размножения коричневой древесной змеи оказывает влияние на количество и динамику потомства. Отмечается, что самки могут осуществлять до двух различных кладок яиц в год. При этом ритм и количество кладок зависят от сезонных изменений климата и наличия достаточного количества пищи для матери.
Откладывая свои яйца, самка выбирает места, где будут лучшие условия для инкубации. Это могут быть полые брёвна, расщелины в скалах и другие места, которые могут предоставить защиту от высыхания и экстремальных температур.
Отдельные популяции этой коричневой древесной змеи, например на острове Гуам, проявляют удивительную адаптивность в вопросе репродукции. На Гуаме эти змеи способны размножаться в течение всего года. Возможно, это связано с отсутствием сезонных изменений климата на этом острове.
Размножение этой змеи, по большей части, остается загадкой и малоизученным процессом. Он представляет интерес для научных исследований, которые могут дать более полное представление о её биологии и способностях к адаптации в разнообразных условиях.
Яд
Коричневая бойга, активна ночью, в своем ядовитом арсенале имеет два больших клыка и два маленьких, расположенными в задней части её пасти и обладающими бороздчатой, а не полой структурой.
Благодаря этой особенности, впрыснуть яд, при укусе человека, для змеи очень затруднительно и в результате яд поступает в организм лишь в небольших дозах. Этот яд обладает слабым нейротоксическим действием и, возможно, обладает цитотоксичностью, сопровождаемой локальными эффектами.
Взрослые люди, как правило, испытывают лишь незначительные неприятные ощущения от укуса, тогда как серьезные медицинские осложнения замечены только у детей, у которых из-за меньшей массы тела возрастает восприимчивость к яду.
Несмотря на свою агрессивность, коричневая древесная змея в большинстве случаев не является угрозой для взрослых людей.
Стоит отметить, что яд этой змеи, по всей видимости, в первую очередь используется для обезоруживания ящериц, так как их проще поместить в заднюю часть рта змеи для введения яда.
Влияние на экосистему острова Гуам
Эта небольшая слабоядовитая змея из семейства ужеобразных (Colubridae) обитает в тропических лесах от Сулавеси и прилегающих островов до Новой Гвинеи, Соломоновых островов и северо-востока Австралии. На её родине численность бойг контролируется хищниками и конкурентами.
Коричневая бойга оказала разрушительное воздействие на экосистему острова Гуам после своего случайного появления. Змея, являясь ненасытным хищником, практически уничтожила популяции местных птиц, которые не имели от неё естественной защиты. Это привело к исчезновению многих видов птиц, что в свою очередь вызвало цепную реакцию негативных изменений.
Птицы играют ключевую роль в опылении растений и распространении семян, поэтому их исчезновение привело к изменениям в структуре и составе растительности острова. Кроме того, сокращение популяций мелких млекопитающих и рептилий из-за коричневой бойги нарушило баланс экосистемы, способствуя росту популяций насекомых и других беспозвоночных. Эти изменения оказали негативное воздействие на сельское хозяйство и благосостояние местного населения.
Вдобавок, коричневая бойга, проникая в жилые районы и повреждая инфраструктуру, создала дополнительные социальные и экономические проблемы. Усилия по контролю и искоренению змеи требуют значительных затрат, лишний раз подчеркивая огромное воздействие этого инвазивного вида на экосистему Гуама.
Эта небольшая слабоядовитая змея из семейства ужеобразных (Colubridae) обитает в тропических лесах от Сулавеси и прилегающих островов до Новой Гвинеи, Соломоновых островов и северо-востока Австралии. На её родине численность бойг контролируется хищниками и конкурентами.
Однако благодаря человеку эта змея смогла распространиться далеко за пределы своего естественного ареала и стала опасным инвазивным видом, угрожающим целым экосистемам. Змеи уничтожили 9 из 11 обитавших на Гуаме видов животных.
В середине XX века коричневая бойга попала на остров Гуам, небольшой остров в Тихом океане, принадлежащий США. Остров широко используется для военных баз и имеет население около 180 000 человек.
Змеи прибыли на остров в период с 1945 по 1952 годы, вероятно, через военные транспортные средства. Изначально они обосновались в антропогенных саваннах на юге острова, но затем распространились по всему острову.
Отсутствие естественных врагов и изобилие пищи позволили этим змеям активно размножаться и вырастать крупнее, чем на их родине. Они начали охотиться на местных животных, включая птиц, и к 1980-м годам почти полностью истребили множество видов аборигенных птиц, что привело к драматическому изменению экосистемы острова.
Птицы играют ключевую роль в опылении растений и распространении семян, поэтому их исчезновение привело к изменениям в структуре и составе растительности острова. Кроме того, сокращение популяций мелких млекопитающих и рептилий из-за коричневой бойги нарушило баланс экосистемы, способствуя росту популяций насекомых и других беспозвоночных. Эти изменения оказали негативное воздействие на сельское хозяйство и благосостояние местного населения.
Вдобавок, коричневая бойга, проникая в жилые районы и повреждая инфраструктуру, создала дополнительные социальные и экономические проблемы.
Последствия этой инвазии змей выходят за пределы Гуама. Возможность распространения змей на другие острова, такие как Окинава и Гавайи, представляет серьезную угрозу для местных экосистем.
Организации проводят усилия по борьбе с инвазией, включая использование ядов для уничтожения змей и восстановление участков леса, но проблема остается актуальной.
В 2013 году Национальным центром исследований дикой природы, подведомственным министерству сельского хозяйства США, было принято решение о значительном уменьшении популяции коричневой бойги на острове Гуам.
В декабре того же года была проведена операция, в рамках которой мертвые мышата, насыщенные смертельным для коричневой бойги парацетамолом, были сброшены с вертолетов на места наибольшей концентрации змей, в основном в джунглях.
Интересные факты
Коричневая бойга — это змея, которая обладает рядом интересных особенностей и фактов, привлекающих внимание:
- Яд, выделяемый этой змеей, не обладает смертельной опасностью для человека, но может вызвать неприятные ощущения при укусе.
- Структура тела коричневой бойги позволяет ей подниматься вертикально на 82% от своей длины.
- Змея способна легко достигать любого птичьего гнезда, преодолевая расстояние до 1,5 метров в горизонтальной плоскости.
- В условиях неволи коричневая бойга встречается крайне редко.
Коричневая бойга является удивительным видом змей, они могут приспосабливаться к разным условиям существования и играют важную роль в экосистеме своего естественного региона.
Тем не менее, её появление в других регионах показывает, как влияние человеческой деятельности может оказать серьезное воздействие на баланс в природе.
