Часто в литературе разных народов встречается фразеологизм «крокодиловы слезы». Оно обозначает притворство, лесть и неискренность. В древности считалось, что крокодил заманивает своих жертв слезами, а потом беспощадно расправляется с ними.
Так и люди притворяются, что горюют над несчастьем других, хотя часто сами в душе радуются их проблемам, а то и сами же в них виноваты. Про таких людей говорят, что они «плачут крокодиловыми слезами».
Ученые, изучающие рептилий, долгое время искали истинную причину этого явления, и сделали вывод: крокодилы действительно умеют плакать.
Древние теории
С древних времен люди боятся и с почтением относятся к крокодилам. Всем, кому они попадаются на пути, хочется убежать и спрятаться. Египтяне называли этих жителей Нила «божественным злом». Чтобы заслужить милость священного животного, они приносили ему подарки, проводили магические действия и старались угодить рептилиям.
Увидев слезы рептилии никто не мог сказать, почему они льются из глаз. Некоторые предполагали, что хищник недоволен подношениями или оказанными ему почестями. Другие категорически отрицали эту теорию.
Один из древних греков озвучил теорию, что в голове рептилии находится соленая вода, которую он набрал в пасть, чтобы налить ее на путь жертвы. Та, поскользнувшись, должна была потерять координацию тем самым облегчив крокодилу охоту.
В XVII веке был напечатал справочник, в котором было написано о самой большой заботе крокодила — как избавиться от головы жертвы. В свою очередь Эразм Роттердамский говорил, что это не слезы, а слюни крокодила накануне вкусного обеда.
Современное объяснение феномена
Над решением загадки работали несколько групп ученых. В Швеции они предположили, что крокодилы имеют проблемы с почками, что мешает им избавляться от лишней соли.
Американские зоологи свою теорию подкрепили экспериментами. По их словам, рядом с глазом животного имеется специальная соляная железа, которая отвечает за удаление соляных отложений из организма. Аналогичные способности имеются и у других «родственников» крокодила: черепах, игуан и морских змей.
Однако есть еще один вопрос: почему слезы льются только во время приема пищи? Разгадка была найдена быстро: при жевании раздражаются лингвальные железы, отсюда и слезы.
Во время еды крокодилы не жуют пищу, как люди. Они делают захват и, отрывая куски, заглатывают их. При этом делают размашистые движения головой. Если человек попробует проглотить большое количество пищи сразу, он закашляется, а на глазах появятся слезы.
Примерно тоже происходит и с рептилиями. Еще одна причина появления влаги на глазах — это воздух, проходящий через пазухи. Он тоже стимулирует железы.
Таким образом, крокодил льет слезы не из жалости или от обиды, а когда в организме накапливается большое количество соли. Вместе с соленой жидкостью из глаз у крокодила выводятся вредные вещества. Так что необычное свойство никак не связано с чувствами крокодилов к жертвам.
