Австралийский узкорылый крокодил – рептилия небольшого размера. Самцы этого вида достигают 3 метров в длину, а самки всего 2, 1 метра. Относятся к семейству настоящих крокодилов.
Описание вида
Окрас его тела буро-коричневого цвета и может иметь коричневые или чёрные полосы (у некоторых разновидностей).
Является обладателем лап с длинными и большими когтями, а также узкой мордой, которая окружена рядами острых зубов. Эти особенности помогают крокодилам питаться.
Чешуя крупная и располагается тесно друг к другу, имеет округлую форму на боках и с внешней стороны лап. Имеется мощный хвост.
Другие названия
Австралийский узкорылый крокодил известен также как Crocodylus johnstoni в честь его первооткрывателя.
Встречаются и другие названия, например:
- Пресноводный крокодил;
- Речной крокодил Джонсона;
- Австралийский морской крокодил.
Распространение и среда обитания
Обитают в пресноводных реках, озёрах, болотах и других водоёмах. Чаще обосновываются в устьях рек, намного реже их можно встретить у верховья. Не были замечены на берегах солёных вод и в местах, где живут другие более опасные виды крокодилов.
В сухой сезон, преимущественно зимой, могут впадать в спячку из-за нехватки воды, переживая этот период в убежищах, вырытых на берегу ручья, зачастую несколько животных располагаются в одном и том же месте.
Во влажный сезон пресноводные крокодилы более активны и могут оставаться такими на протяжении всего времени.
Пищевые привычки
Маленькие, недавно родившиеся, крокодилы едят мелких членистоногих, которые обитают в воде или около неё, ракообразных, насекомых и совсем немного рыбы.
В неволе малыши питаются сверчками и кузнечиками, а более крупные детёныши поедают мышат и заранее измельчённых на кусочки мышей.
За счёт своих лап с большими когтями и узкой морды взрослые особи являются отличными рыбаками. Именно рыба основная пища.
В их рационе также можно встретить мелких позвоночных и беспозвоночных. Во время дождливого сезона охотятся из засады, поджидая, пока добыча приблизится достаточно близко, чтобы одним движением морды её съесть.
В сухой сезон практически не едят из-за недостатка пищи, но могут потреблять более мелких особей рептилий.
Могут охотиться как на суше, так и в воде. Для лучшего пищеварения глотают камни и пьют пресноводную воду, чтобы утолить жажду.
Поведение
При испуге могут резко броситься к воде. Людям кажется, что крокодил на суше чувствует себя более неуверенно в сравнении с водой, но это совершенно не так.
Неторопливы, но их скорость на земле достигает 18 км/ч, что под силу не каждому виду крокодилов. Во время охоты хватают добычу одним движением поперёк туловища или за голову.
В неволе ведут себя агрессивно между собой. Молодёжь до 6 месяцев кусает друг друга за разные части тела, но у детёнышей от трёх месяцев это может привести к смертельному исходу.
На воле более крупный самец доминирует, кусая особей поменьше за хвосты.
Размножение
Брачный период крокодилов начинается в мае в сезон засухи. Самки этого вида откладывают яйца через 1,5 месяца (примерно в июне – июле) и закапывают их на глубине от 12 до 20 метров в специально вырытых ямках, неподалёку от воды (обычно на расстоянии 12 м).
Ямки роются преимущественно задней лапкой, поэтому глубина яйцевых камер зависит от её размеров и длины.
Количество яиц меняется от 4 до 20. У более крупных самок размер кладки больше, чем у особей поменьше. Перед рождением яйца откапывают.
От температуры зависит пол рептилии. При 32°C вылупляются самцы, а если температура ниже или выше, то самки.
Мать стережёт своё потомство от дождей и приливов, а после рождения, относит их в воду. Самцы охраняют от варанов и диких свиней.
Таким образом они защищают своих детей и добывают себе пропитание. Бывают редкие случаи, когда дети могут сами добраться до воды без помощи родителей.
Популяция
Ареал обитания популяции австралийских морских крокодилов расположен в северных регионах Австралии в Северной территории, штатах Квинсленд и Западная Австралия.
Австралийский морской крокодил обитает в пресноводных водоёмах. В верховьях рек встречаются мелкие особи до 1,5 метров в длину. А также этот вид крокодилов видят у побережья в период гибели их главного врага – гребнистого крокодила. Но через время их численность снова увеличивается, и все особи возвращаются на привычные места обитания.
Численность популяции примерно 50-100 тысяч особей – эта цифра является относительно стабильной, т.к. сейчас пресноводных крокодилов стараются беречь, вид считается охраняемым, а для добычи кожи их разводят на маленьких фермах.
Главная опасность снижения численности – сокращение мест обитания с подходящими условиями окружающей среды.
Продолжительность жизни
Считается, что крокодилы могут жить 100 лет, но в среднем срок их жизни составляет только 50 лет, у некоторых видов он ещё меньше. В неволе они не живут более 20 лет.
Исключением является рептилия Мистер Фреши, который живёт в Австралийском зоопарке. Дата его рождения 1 первое января 1875 год, но она сомнительна, учитывая сезон и продолжительность размножения крокодилов.
Возраст знаменитости примерно 134 года.
Отношения с людьми
Австралийский морской крокодил не считается опасным для людей, т.к. его челюсть слишком слабая, чтобы нанести смертельные повреждения. В большинстве случаев крокодил очень пуглив и старается быстрее убежать.
Несмотря на это, он может укусить человека, если почувствует исходящую от него опасность. На заживление глубоких проколов может уйти несколько месяцев.
