Болотный крокодил (Магер) — среда обитания и особенности жизни

Крокодилы относятся к группе пресмыкающихся. Магер — отдельный вид, чаще называемый болотным, распространен на полуострове Индостан.

Это пресноводное животное, но иногда его можно встретить и в морских слабосоленых лагунах. В прошлом веке данный вид крокодилов в пределах мест своего обитания был обычным и достаточно частым явлением.

Внешний вид

У Магера, в отличие от других разновидностей крокодилов, широкая морда с мощной челюстью. Самцы крупнее самок, их длина превышает 3 м, а отдельные особи могут достигать и 5 м. Размер женских особей до 2.5 м.

В зависимости от роста вес этих рептилий может достигать от 200 до 400 и более кг. По меркам крокодилов, болотный – животное среднего размера.

Его достаточно мощная челюсть состоит из 66 – 68 зубов, которые, смыкаясь оставляют верхние снаружи, что позволяет держать, даже крупную и сильную, жертву очень крепко, не давая ей возможности вырваться.

Окрас Магера отличается в зависимости от возраста. Шкура взрослого млекопитающего окрашена в тёмно-серый цвет, а у молодого она намного светлее, с темными пятнышками и точками.

Внутренние органы отлично защищены жесткой чешуйчатой кожей, а его спина роговыми пластинами, которые расположены по 4 – 6 в ряд. Пальцы на ногах имеют перепонки, но только плоский хвост помогают крокодилу, преследующему добычу, развивать в воде скорость на отдельных участках до 25 км/час.

В обычном режиме он передвигается в воде со скоростью 2 – 3 км/час.

Ареал обитания

Болотный крокодил безупречно адаптируется к различной среде. Но чаще всего он селится в неглубоких пресных водоемах типа прудов, оросительных каналов, со стоячей или слабо текущей водой. Для своего проживания Магеры стараются выбирать отмети близко к берегу, в глубину не более 5 м.

Может хорошо передвигаться по суше, в поиске лучшего места обитания. А в сезон засухи он роет себе норы, чтобы была возможность отдохнуть в холодной земле, либо закапываются на дне пересохших болот и ведут малоподвижный образ жизни.

Неплохо приспосабливаясь к различным условиям проживания, Магер может поселиться даже в бассейнах, каналах и других искусственных сооружениях.

Чаще встречается в странах, расположенных на Индостане, но с каждым годом численность вида настоящих крокодилов сокращается и приближается к критическому уровню. Виной этому деятельность человека, которая разрушает среду их обитания, вырубая леса, строя дамбы и осушая водоемы.

Поставив задачу сохранения данного вида крокодилов, Индия в середине семидесятых лет прошлого века разработала отдельную программу по увеличению численности Магеров. Ее выполнение позволило сохранить болотного крокодила как вид, и значительно увеличить их количество на территориях проживания.

Размножение и продолжительность жизни

Половой зрелости самцы болотного крокодила достигают в возрасте около 10 лет, при росте 2.6 м. А девочки взрослеют раньше, в 6 лет, достигнув размеров 1.7 – 2 м. В природе количество особей разного пола практически одинаково, поэтому создание пары не составляет труда.

Размножение обычно происходит в период засухи. В это время самец ухаживает за дамой и строго охраняет свою территорию от вторжения других особей.

После окончания брачного периода самка на берегу в песок откладывает около 30 яиц, закрывая их травой, ветками и землей. Гнезда- норы для потомства могут использоваться и вторично.

Фактором, определяющим пол детеныша, является температурный режим кладки. Если она в пределах 32.5 С формируются самцы, чем ниже, тем больше самок, при температуре в 28 градусов вылупляются только особи женского пола.

Инкубационный период длится от 55 до 75 дней. В течение всего этого времени самка следит за местом кладки, близко не подпуская чужих на территорию.

Когда детеныши вылупляются самка находит их по издаваемому писку и осторожно перетаскивает в воду. Новорожденный крокодильчик в длину не превышает 30 см.

С родителями малыши находятся около двух лет, под строгой их охраной, затем отделяются и строят свое существование уже самостоятельно.

Продолжительность жизни представителей этого вида составляет около 40 — 50 лет, но были зафиксированы случаи, когда отдельные особи доживали до 70 и даже до 80 лет. По внешнему виду болотного крокодила можно определить его возраст, чем длиннее млекопитающее, тем оно старше.

Численность

В недавнем прошлом данный вид крокодилов был на грани вымирания. Их убивали, с целью использования кожи в промышленных масштабах для производства обуви и сумок, собирали яйца для употребления в пищу, часто добывали на мясо и для производства лекарств, а также они гибли в рыболовных сетях.

В Индии органы болотного крокодила используются в народной медицине. Все это поставило Магера на грань вымирания. Поэтому животные занесены в Красную книгу.

На воле в настоящее время, их насчитывается в пределах 8 тысяч. Для увеличения численности, рептилий начали выращивать в неволе, а подросших особей выпускать на свободу.

За последние несколько десятков лет численность Магеров увеличилась, но пока невозможно сказать, что проблема полностью исчерпана. Для сохранения данного вида в ряде стран, например, в Пакистане, создаются заповедные зоны, что позволяет остановить процесс исчезновения этих крокодилов из дикой природы.

Самая большая популяция, около 2000 особей сейчас проживает в Шри-Ланке, и в Индии от 3000 до 5000 Магеров.

Общение и восприятие

Крокодилы много времени живут на суше или плавая на поверхности воды. Глаза и уши помогают им ориентироваться. Под водой эту функцию выполняет кожа, которая очень остро реагирует на любые изменения, несмотря на грубый внешний вид. Чувствительность ее настолько высока, что они кожей чувствуют рН воды.

Поведение и питание

Болотный крокодил существо социальное и достаточно общительное. Они «разговаривают» с другими рептилиями, издавая множество звуков. Коммуникационные связи устанавливаются между не только взрослые особями, но и с подрастающие поколение.

Достигнув возраста полового созревания, они устанавливают для себя отдельную территорию, на которую никого не пускают, а с сородичами общаясь при помощи звуков. Самки, имея свою территорию, ходят друг к другу в гости.

Наибольшая коммуникабельность проявляется в период размножения, когда пары трутся головами между собой, принимают определенные позы, готовясь к брачному периоду.
Питаются эти рептилии в основном животной пищей.

В рационе преобладает рыба, учитывая места обитания. Но могут употреблять, также змей, в том и числе питонов, птиц, черепах и обезьян. Небольших животных добывают во время их переплывания на другой берег водоема.

Зрелые, сильные особи охотятся и на достаточно больших парнокопытных, включая крупный рогатый скот, буйволов и азиатских антилоп, поджидая их у троп, ведущих к водопою.

У данного вида крокодилов практически нет врагов. Только для одиноких молодых особей особую угрозу представляют матерые тигры. С большими взрослыми особями они стараются не конфликтовать.

А вот на леопардов, особенно молодых, достаточно успешно охотятся. Остатки этих животных находили в желудках крупных болотных крокодилов.
Он может добывать пищу как днем, так и ночью.

Свою жертву Магер ранит и утаскивает в воду, где она захлебывается. Там же тушу раздирает на куски. Учитывая, что социализация у этого вида крокодилов достаточно развита, они могут для охоты и поедания добычи объединяться в группы.

На суше для этого они могут использовать приманку. Так, в период строительства гнезд птицами, крокодил находит ветки и палочки, располагая их на своей голове, таким образом, обманывая крылатых, якобы предлагая им строительный материал.

Случаи нападения на человека иногда фиксируются. Особой опасно подвергаются маленькие дети, играющие на водоемах. Взрослый крокодил чаще атакует человека, когда тот ловит рыбу на территории, охраняемой самцом, у которого в данный период недостаточно пищи.

Болотный крокодил крупный и агрессивный, но на человека нападает только в редких случаях, при наступлении голодного периода. На суше, чаще всего страдают бедные земледельцы, без современных орудий труда и механизмов, которые не имеют финансовых возможностей обезопасить себя.

Угрозы

Больше даже чем естественные враги для данного вида крокодилов, вреда приносят преобразования, проводимые человеком. Люди захватывают для своих нужд, все больше территорий обитания рептилий. Осушают болота, загрязняют реки и озера.

Чем меньше остается места для Магеров, тем чаще случаются конфликты между людьми и крокодилами. В конечном счете проигравшими становятся рептилии, количество которых на земле уменьшается, а на отдельных территориях уже достигло критического уровня, близкого к их вымиранию.